Awal tahun 90-an adalah surganya pecinta musik grunge. Sebuah genre baru yang beradaptasi dari genre rock yang ada, musik itu disebut dengan musik grunge. Band-band grunge muncul pertama kali dari Amerika, dan kebanyakan datang terutama dari Seattle. Musik grunge adalah sebuah subgenre rock alternatif, sebuah versi lain dari musik rock yang istilahnya sudah dipreteli, tapi juga mencakup unsur hardcore punk dan heavy metal bersamaan dengan distorsi gitar, dinamika lagu yang kontras, dan lirik yang penuh emosional.
Beberapa band terbaik dan banyak diminati orang pada awal dekade 90-an adalah grunge. Tak dipungkiri kalau para musisi ini sangat berperan penting dalam perubahan dunia musik, dan telah mengubah sebagian hidup remaja yang hidup di awal 90-an dan generasi-generasi selanjutnya. Band-band yang beraliran grunge juga banyak disebut namanya sebagai band terbaik sepanjang masa.
Soundgarden
Sejak terbentuk di dekade 80-an, Soundgarden menjadi salah satu dari band grunge paling berpengaruh di masanya. Soundgarden bahkan disebut sebagai "The New Led Zeppelin". Dengan tembang andalan seperti Black Hole Sun, Fell On Black Days, Spoonman, Jesus Christ Pose, dan The Day I Tried To Live, Chris Cornell dan kawan-kawan tidak pernah absen mengisi Billboard 100 di eranya.
Soundgarden sempat bubar pada tahun 1997 karena sang vokalis, Chris Cornell, disibukkan dengan band barunya, Audioslave di awal tahun 2000. Soundgarden aktif kembali pada tahun 2010, namun kepergian Chris Cornell pada tahun 2017 membuat Soundgarden hiatus manggung hingga saat ini.
Nirvana
Nirvana membawa grunge menjadi wabah mendunia ketika sukses tampil dalam MTV Unplugged, pada 1992. Ketika itu, Nirvana membawakan beberapa lagu dari album pertama mereka, Bleach, dan juga album kedua mereka, Nevermind.
Nirvana sebenarnya bukan pelopor grunge pertama dan bukan mereka yang melahirkan musik grunge, namun Nirvana sangat berjasa dalam mempopulerkan musik grunge. Sampai akhirnya kalau ada orang yang ingat musik grunge, pasti ingat nama Nirvana. Nirvana dibentuk di akhir tahun 80an dengan album Bleach yang tidak begitu laku lagunya sampai akhirnya mengeluarkan single "Smells like teen spirit" di album kedua yang berjudul Nevermind. Band ini dengan seketika mendapatkan kesuksesan yang tak terduga dan dikenal luas oleh masyarakat.
Mudhoney
Setelah pembubaran Green River, Mark Arm membentuk Mudhoney pada 1988 dan terus bekerja dengan Bruce Pavitt dan Jonathan Poneman dari Sub Pop Records. Single mereka yang berjudul “Touch Me I’m Sick”dari EP Superfuzz Bigmuff menarik banyak perhatian label. Meskipun sebagian besar label-label tersebut adalah label underground. Sonic Youth dan Kurt Cobain adalah beberapa nama musisi yang menggilai karya mereka dan Sonic Youth pun pernah mengajak Mudhoney untuk melakukan tur bersama di Inggris ditahun 1989.
Alice In Chains
Bermula di tahun 1987 saat Layne Staley bertemu dengan sang gitaris, Jerry Cantrell, dan masuknya Mike Starr serta Sean Kinney di kemudian hari, terbentuklah band bernama Diamond Lie yang berganti nama menjadi Alice in Chains pada tahun 1989. Album pertama mereka, Facelift, terkesan berat dan gelap (ciri khas musik Grunge). Gaya bernyanyi Staley yang benar-benar "gelap" dan kemampuan Cantrell yang tangkas dengan gitar elektrik maupun akustik berhasil menempatkan Alice in Chains dalam peta musik pada tahun 1991.
Duo Staley-Cantrell berhasil mencuri jagat Grunge pada tahun 1996, saat tampil di MTV Unplugged. Dengan lagu Would?, Rooster, Nutshell, Down In a Hole, sampai Heaven Beside You, Alice in Chains berhasil membawakan suasana muram nan gelap namun tetap "indah". Setelah MTV Unplugged, Alice in Chains menderita kekosongan di posisi vokalis karena ditinggal Staley yang sedang menjalani rehabilitasi.
Pearl Jam
Dibentuknya Pearl Jam karena bangkitnya mereka dari puing-puing Mother Love Bone yang ditinggal mati vokalisnya, Andrew Wood akibat Over Dosis pada tahun 1990. Setahun kemudian gitaris Stone Gossard dan bassis Jeff Ament merekrut Mike McCready, Eddie Vedder, dan Dave Krusen untuk membentuk Pearl Jam. Pada awal tahun 1992 mereka merilis debut album yang berjudul “Ten”. Saat itu industri musik mulai bisa menerima aliran grunge lewat kesuksesan Nirvana. Ten langsung melejit menyamai jumlah penjualan Nevermind dengan tiga hit seperti Alive, Evenflow, dan Jeremy. Pearl Jam pun dikenal lewat musik yang memadukan rif heavy rock tahun ‘70-an dengan post-punk ‘80-an.Pearl Jam pun punya reputasi yang baik di mata penggemarnya dan selalu dinantikan apapun yang terjadi tentang Pearl Jam.
Stone Temple Pilots
Band yang dibentuk di San Diego, California tahun 1989 oleh Scott Weiland, Dean DeLeo, Robert DeLeo, dan Eric Kretz ini berhasil menggebrak skena Grunge dengan album pertamanya, Core, yang rilis 3 tahun setelah band ini terbentuk. Setiap kali mendengar lagu ikonik dari STP yang berjudul ‘Plush’, kalian pasti akan selalu teringat masa-masa 90-an. Untuk kalian yang pernah bermain game GTA San Andreas, maka kalian pun pernah mendengar lagu ini di Radio X. STP kembali mendulang sukses di album Purple di tahun 1994 dengan single andalan, Interstate Love Song. STP juga menjadi salah satu band Grunge dari luar Seattle yang sukses di industri musik pada tahun 90-an.
Penulis : Bagus
Design : Geordy